Antena del Juice totalmente liberada
La nave Juice de la ESA ajustando su itinerario
El Equipo de Control de Vuelo para el Explorador de Lunas Heladas de Júpiter (JUICE) ha comenzado a ajustar su itinerario luego de completar el despliegue completo de sus paneles solares, antenas, instrumentos y brazos este viernes 26 de mayo.
Según la Agencia Espacial, la JUICE y sus cargas útiles científicas se guardaron de forma segura para su lanzamiento el 14 de abril, pero ahora los sensores y antenas que componen el instrumento final que se desplegará, la Investigación de Ondas de Radio y Plasma (RPWI), se han bloqueado en su lugar.
Angelica Dietz, subdirectora de operaciones de la misión, "Han sido seis semanas agotadoras pero muy emocionantes", "Hemos enfrentado y superado varios desafíos para poner a Juice en la forma adecuada para obtener la mejor ciencia de su viaje a Júpiter ". Finalizó la encargada de ESA.
El primer problema se presentó con la antena de radar RIME, una antena de 16 metros de largo, que se atascó durante el lanzamiento y era indispensable para la misión, por eso la Agencia se enfoco en la situación que finalmente se pudo superar luego que el equipo de misión lanzará un dispositivo mecánico dentro del soporte de la RIME, logrando con ello liberarla.
Al llegar al gigante gaseoso, la antena RIME permitirá usar el radar para dar un vistazo debajo de las superficies heladas de sus lunas galileanas objetivo según lo planeado. Se espera con ello poner fin a la expectativa de encontrar vida, así sea microscópica, en alguno de estos lugares tan inhóspitos.
En las próximas semanas, el equipo de vuelo terminará de encender y probar las cargas útiles científicas de la nave espacial para verificar que todo esté bien antes de comenzar el crucero por el espacio profundo a Júpiter. En agosto de 2024, Juice llevará a cabo la primera asistencia de gravedad de la Luna-Tierra. La maniobra consiste en un sobrevuelo asistido por gravedad de la Luna seguido un día y medio después por un sobrevuelo de la Tierra, lo que ayuda a JUICE a ahorrar una cantidad significativa de propulsor en su viaje, usando aa la Tierra y su satélite como "bumerán" que la impulsarán en el espacio.
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