Betelguese recupera su brillo
Betelguese comienza a ganar brillo de nuevo luego de unos meses de baja en luminosidad
Entre octubre de 2019 y enero de 2020 el brillo de la estrella Betelgeuse, un punto rojo muy visible en la constelación de Orión, cayó casi tres veces. El brillo de la luz que llega de esta estrella suele sufrir subidas y bajadas porque se trata de una estrella variable, pero nunca en los últimos 150 años lo había hecho con tanta intensidad. Por esta razón los astrónomos se lanzaron a estudiarla y ha sido el tema que hablar para muchos aficionados, incluso para extraños, quienes a raíz de la noticia han comenzado a adentrarse en el mundo de la astronomía, preguntandose si la estrella esta a punto de estallar, es decir, si esta condenada a morir pronto.
En las últimas fotografías de la estrella se muestra que, efectivamente, Betelgeuse está oscurecida. Los motivos que se barajan son que, o bien está parcialmente oculta por una masa de polvo, o bien está oscurecida por el enfriamiento de su superficie. Sin embargo, ayer mismo los astrónomos confirmaron que, por primera vez desde octubre, el brillo de la estrella está volviendo a aumentar, tal como se aprecia en la gráfica bajo estas líneas.
Betelgeuse es conocida como una estrella variable semi-regular, lo que significa que su brillo es variable. Uno de sus ciclos es de aproximadamente 420 días, y otro es de aproximadamente cinco o seis años. Un tercer ciclo es más corto, con alrededor de 100 a 180 días. Basándonos en estas observaciones, los datos muestran que Betelgeuse ha detenido su caída del brillo, definitivamente, y comenzado un lento aumento.
Sin embargo, es necesario continuar observandola y midiendo sus cambios de brillo hasta averiguar si la estrella vuelve a su brillo normal o si por el contrario se trata de una pulsación al final de si vida antes de volverse una super-nova. Betelguese es una estrella enorme y que está próxima a consumir el combustible que alimenta sus reaccionesde fusión nuclear. Cuando eso ocurra, se espera que la estrella colapse y estalle en una espectacular supernova.
La pregunta no es: ¿Estallará o no, sino cuando? Por ahora no habrán fuegos artificiales desde la constelación de Orión.
La pregunta no es: ¿Estallará o no, sino cuando? Por ahora no habrán fuegos artificiales desde la constelación de Orión.
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