Una prueba de la compañera de Betelgeuse
Astronomos tienen pruebas que Betelgeuse no esta sola
Los astrónomos, utilizando el Very Large Telescope (VLT) en la región del desierto de Atacama, en el norte de Chile, descubrieron la evidencia más sólida hasta la fecha de que la famosa estrella Betelgeuse tiene una estrella compañera. Esto significa que, tras un siglo de investigación, los científicos están más cerca que nunca de identificar de forma concluyente a Betelgeuse como un sistema binario compuesto por dos estrellas: Betelgeuse A y Betelgeuse B.
Betelgeuse es una estrella roja visible a simple vista en la constelación de Orión , situada a unos 650 años luz de la Tierra. Hace aproximadamente 100 años, los astrónomos propusieron la existencia de otra estrella orbitando Betelgeuse para explicar el extraño oscurecimiento de esta estrella, observado durante más de 1000 años. Si bien otros equipos han reunido evidencia de la existencia de Betelgeuse B , esta nueva imagen representa la observación directa más nítida de la estrella hasta la fecha. Los científicos responsables del descubrimiento están entusiasmados.
«Esta es la culminación de una búsqueda que ha durado un siglo», declaró Miguel Montargès, jefe del equipo del Observatorio de París, Francia . «Hemos demostrado que Betelgeuse no es un objeto solitario; está acompañado por una tenue estrella compañera . Salté de mi silla al ver las imágenes procesadas».
El descubrimiento de esta nueva evidencia de Betelgeuse B se produce tras la publicación de dos artículos en 2024 que sugerían que esta esquiva compañera estelar estaría en su punto más alejado de Betelgeuse A en diciembre de ese año. Con esa pista en mano, Montargès y sus colegas se pusieron a buscarla.
"Sinceramente, pensé que no teníamos la sensibilidad suficiente para detectar Betelgeuse B, como se había predicho", dijo Montargès. "¡Pero como es más masivo de lo previsto, lo estamos viendo!"
Anteriormente se había teorizado que Betelgeuse B tenía aproximadamente la misma masa que el sol , pero estas nuevas observaciones revelan que esta estrella esquiva tiene, en cambio, entre dos y tres veces la masa de nuestra estrella.
«El hecho de que aún podamos descubrir una compañera cercana, más masiva y brillante que el Sol, alrededor de una estrella tan estudiada es extraordinario», añadió Montargès. «Estos son algunos de los mejores momentos de la ciencia: ver algo nuevo e inesperado».
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