China logró fotografiar la 2ª luna de la Tierra
Tianwen-2 alcanza el asteroide objetivo e inicia su estudio
La sonda china Tianwen-2 ha llegado con éxito a una distancia de 20 kilómetros del asteroide 2016HO3, lo que le permite comenzar la exploración científica después de un viaje de aproximadamente 400 días y unos mil millones de kilómetros, anunció el lunes la Administración Espacial Nacional de China (CNSA).
China lanzó su primera misión de retorno de muestras de asteroides, Tianwen-2, el 29 de mayo de 2025, con el objetivo de lograr múltiples metas a lo largo de una expedición de una década: recolectar muestras del asteroide cercano a la Tierra 2016HO3 y explorar el cometa 311P del cinturón principal, que está más distante que Marte.
Durante la fase de aproximación, la sonda obtuvo imágenes del asteroide. El equipo de la misión aprovechó los datos de navegación óptica recopilados durante el acercamiento para refinar las efemérides del asteroide, reduciendo la incertidumbre posicional, que anteriormente se determinaba únicamente mediante observaciones terrestres, de cientos de kilómetros a la escala de kilómetros, según la CNSA.
En su viaje hacia el asteroide, la sonda realizó maniobras en el espacio profundo y operaciones de corrección de trayectoria. El 6 de junio de 2026, la sonda logró su primera detección del asteroide. El 7 de junio, a una distancia de 30 000 kilómetros, entró en una trayectoria coplanar con el asteroide, mientras que el 19 de junio se acercó a él hasta situarse a 2 000 kilómetros.
A continuación, la sonda llevará a cabo progresivamente una exploración científica más detallada para adquirir datos sobre la morfología, la composición del material y la estructura interna del asteroide, sentando las bases para las posteriores operaciones de recolección de muestras, según informó la CNSA.
La nueva fotografía, tomada el 2 de julio según la agencia de noticias china Xinhua , revela que el asteroide es una roca pequeña y asimétrica de entre 16 y 20 metros de diámetro. Si bien se desconoce su origen, algunos científicos creen que esta cuasi-luna podría haberse formado cuando un impacto masivo lanzó un fragmento de nuestra propia Luna al espacio hace entre 1 y 10 millones de años
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