Descubierto de Eris

🌑 Eris: la discordia en los confines del sistema solar

🔭 Descubrimiento

Eris fue identificado en 2005 a partir de imágenes obtenidas en 2003, revelando un objeto transneptuniano de gran tamaño, más allá de Plutón. Su anuncio sacudió a la comunidad científica y abrió una pregunta esencial: ¿cuántos mundos comparables aguardan en la oscuridad exterior?  

• Año de identificación: 2005 (imágenes de 2003)  
• Equipo descubridor: Mike Brown, Chad Trujillo y David Rabinowitz  
• Observatorio: Palomar, California  
• Designación provisional: 2003 UB313  
• Apodo inicial: “Xena”  

📊 Datos principales

Diámetro aproximado: ~2.326 km  

Periodo orbital: ~557 años  

Distancia al Sol: ~35–97 UA  

Albedo: Alto, cercano a 0.96  

Satélite: Disnomia  

🧪 Importancia científica

El descubrimiento de Eris catalizó la redefinición del concepto de planeta en 2006. La Unión Astronómica Internacional introdujo la categoría de planetas enanos, donde se ubican Plutón, Eris y otros cuerpos transneptunianos. Este cambio reflejó la diversidad del sistema solar exterior y la necesidad de clasificaciones más precisas.  

1. Catalizador del cambio en la definición de planeta (2006):  

El hallazgo de Eris, con un tamaño comparable o incluso mayor que Plutón, llevó a la Unión Astronómica Internacional (UAI) a crear la categoría de planetas enanos. Esto transformó la clasificación del sistema solar y relegó a Plutón de su estatus tradicional.

2. El planeta enano más masivo conocido:  

Eris tiene una masa aproximadamente 27% mayor que la de Plutón, lo que lo convierte en el planeta enano más masivo identificado hasta ahora.

3. Objeto transneptuniano extremo:  

Se ubica en el disco disperso, más allá del cinturón de Kuiper, con una órbita excéntrica que va de unas 35 UA en perihelio a 97 UA en afelio. Su periodo orbital es de unos 557–559 años.

4. Superficie y atmósfera:  

Su albedo es muy alto (≈0,96), lo que indica una superficie helada y reflectante. Debido a su lejanía, se cree que su atmósfera se condensa y congela en las etapas más alejadas de su órbita.

5. Satélite Disnomia:  

El descubrimiento de su luna permitió calcular con mayor precisión la masa de Eris y estudiar dinámicas orbitales en sistemas transneptunianos.

🏺 Mito y simbolismo

Eris toma su nombre de la diosa griega de la discordia, símbolo perfecto para el debate que despertó su existencia. Su luna, Disnomia, significa “anarquía”. La astronomía, como los mitos, usa nombres que cuentan historias: aquí la tensión entre el orden y el misterio se convirtió en motor de cambio.  

🛰️ Observación y visuales

Eris es extremadamente tenue y distante; no es observable a simple vista.  

New Horizons (2020): Aunque lejos, esta nave proporcionó ángulos de fase únicos, revelando las propiedades de dispersión de luz de su superficie.

Observaciones terrestres: Se utiliza la técnica de ocultación estelar (observar a Eris pasar frente a una estrella) para obtener datos detallados de su atmósfera y temperatura, que es muy fría (hasta -238°C).

Rol de su luna (Disnomia): Su órbita ayuda a calcular la masa de Eris, lo que a su vez indica que es un mundo con una estructura interna compleja, posiblemente rocosa con un manto helado. 

🌌 Reflexión final

Eris nos recuerda que el universo es un relato en movimiento. Cada hallazgo desacomoda certezas y nos empuja a mirar más allá de lo conocido. En ese borde helado, la discordia no destruye: ilumina el camino hacia nuevas preguntas.  

🧭 Participa

¿Qué te sugiere el mito de Eris al pensar en la ciencia? Comparte tu reflexión y ayúdame a construir una lectura comunitaria del sistema solar exterior.  Recuerda seguirnos en las redes sociales Instagram y Facebook.

Más información:

https://science.nasa.gov/dwarf-planets/eris/