Solsticio de Verano - Invierno

🛠 La Ciencia detrás del Fenómeno

Si quieres entender qué ocurre exactamente a nivel astronómico hoy, debemos mirar más allá del calendario y enfocarnos en las coordenadas celestes.

1. El punto de la Eclíptica

El solsticio de diciembre ocurre en el instante preciso en que el Sol alcanza su posición más austral en la esfera celeste. Técnicamente, es el momento en que la declinación del Sol es exactamente de -23° 26' (23,44 grados sur).

En este punto, el Sol se encuentra directamente sobre el Trópico de Capricornio. Para un observador en esa latitud, el Sol alcanzará el cenit (90° sobre el horizonte) al mediodía solar.

2. La inclinación axial 23.5°

Es un error común pensar que las estaciones dependen de la distancia de la Tierra al Sol (de hecho, estamos cerca del perihelio, el punto más cercano al Sol). La clave es la oblicuidad de la eclíptica:

El eje de rotación terrestre está inclinado respecto al plano de su órbita.

Hoy, el Polo Norte está inclinado en su ángulo máximo lejos del Sol, lo que resulta en la menor densidad de flujo solar (vatios por metro cuadrado) para el hemisferio norte.

3. El fenómeno del "Sol Estático"

Desde una perspectiva geométrica, el solsticio marca el punto de inflexión en la curva de la declinación solar. Si graficáramos la altura del Sol al mediodía durante el año, hoy veríamos el vértice de la parábola.

La velocidad de cambio de la declinación se reduce a cero.

Por eso, durante aproximadamente 3 días, la altura del sol al mediodía parece no variar, un fenómeno de "parada" que da nombre al evento.

4. Círculo Polar Ártico vs. Antártico

Hoy se dan las condiciones límite de iluminación:

Latitud 66.5° N (Círculo Polar Ártico): El centro del disco solar no llega a asomar por el horizonte (Noche Polar).

Latitud 66.5° S (Círculo Polar Antártico): El Sol no se pone en las 24 horas del día (Sol de Medianoche).

5. Datos Curiosos

• El Sol "se detiene": La palabra "solsticio" viene del latín solstitium, que significa "Sol quieto". Durante unos días, la altura del Sol al mediodía no parece cambiar.
• Sombras largas: En el hemisferio norte, hoy es el día en que proyectarás la sombra más larga de todo el año al mediodía.
• Arqueoastronomía: Lugares como Stonehenge o las pirámides de Chichén Itzá están alineados precisamente con los puntos de salida o puesta del sol en esta fecha.

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