Lluvia de meteoros: Dracónidas

Llegan las Dracónidas a principios de octubre.

Prácticamente todos los meses del año el cielo nos muestra impresionantes eventos astronómicos,  y este mes de octubre no podría ser la excepción.  La "lluvia" de la Dracónidas o también llamada por  algunos expertos como "Giacobínidas" debido a que se origina de los restos que va dejando a su paso el cometa 21P/Giacobini-Zinner, descubierto en 1900 por los astrónomos Michel Giacobini y Ernst Zinner.

Esta como la mayoría de las "lluvias" de meteoritos suceden cuando nuestro planeta pasa atraves del lugar en el espacio por donde ha cruzado un objeto "errante" como el cometa 21P/Giacobini-Zinner, dejando a su paso escombros; luego la Tierra al traversa este punto, se encuentra con este detritos, que se precipita en nuestra atmósfera prácticamente quemándose al chocar contra esta.

Para las agencias espaciales como NASA, este evento astronómico está entre los más lentos que se tienen registro, pues las Dracónidas golpean la atmósfera a 20 kilómetros por segundo. Esto minimiza su peligro para los satélites y para las naves espaciales, además de favorecer su visualización.  Claro, teniendo presente que estas en particular son visibles en mayor medida en el Ecuador terrestre y el hemisferio norte; esto nos habla precisamente del radiante (el lugar del que parece partir su trayectoria) se ubica en la constelación de Draco (hemisferio  norte).  Otro aspecto que se debe considerar para contemplar mejor el fenómeno es que habrá días donde podrá verse con más claridad, siendo el máximo de visibilidad del 7 al 8 de octubre.

¿Como observar las Dracónidas?

El mejor momento para verlas en su máximo del 7 al 9 de octubre, tenido  claro que para los observadores del hemisferio norte se verá alta en el cielo, mientras para los del e Ecuador se verá hacia el horizonte.  Se observa hacia el radiante de la constelación de Draco, y se espera el espectáculo de al menos 20 meteoros por hora; no es mucho, pero se puede contar con una bonita vista si estamos en un lugar lejos de la contaminación lumínica de las grandes ciudades.  Muy importante para tener claro es que estos eventos astronómicos no necesitan de aparatos de observación como binoculares o telescopios, simplemente con un cielo despejado y limpio de luces podemos tener el mejor espectáculo en el cielo.

Claro está, si no podemos ver esta lluvia de meteoritos, siempre nos quedará otra opción, pues las Oriónidas tendrán su pico máximo la noche del 21 al 22 de octubre. Estas provienen del polvo vertido por el Cometa Halley y son algo más intensas, con unos 40 meteoros por hora. El problema es que, en su caso, ocurrirá justo después del inicio de la Luna llena, que nos aportará demasiada luz para verlas con claridad.