Misión Juno continúa hasta 2025
La misión Juno de NASA continuará hasta 2025
El pasado 8 de enero la NASA en un comunicado dejó en claro el propósito de continuar la misión Juno que estudia al gigante gaseoso Júpiter y que desde su llegada al planeta ha recogido datos de gran importancia acerca de los secretos que guarda el enorme joviano. La prórroga de extenderá hasta septiembre de 2025, si alcanza a seguir funcionando para esa fecha. Anteriormente los directores e ingenieros de misión, habían hecho la primera prórroga hasta julio de 2021; sin embargo, los datos enviados y el buen funcionamiento de la sonda permitió a las directivas una nueva extensión de estudio e investigación del planeta.
Para esta segunda etapa se planea el acercamiento al polo norte del coloso, permitiéndole también acercarse a Ganimedes, Europa e Io. La idea es modificar el periodo orbital de forma tal que la nave pueda aumentar en número sus perijoves (aproximaciones al planeta), poniendola en "peligro" de daño debido a la alta exposición a radioactividad del gran planeta. En total se han planteado al menos 42 órbitas donde el equipo de misión espera continuar con descubrimientos en la estructura, magnetosfera y el complejo sistema atmosférico que tiene fascinados a los científicos alrededor del mundo.
La misión no solo continuará con las observaciones clave de Júpiter, sino también expandirá sus investigaciones al sistema joviano más grande con sus lunas, incluidos los anillos de Júpiter y observaciones específicas y cerca. Uno de los lugares a estudiar en la atmósfera joviana es precisamente la Gran Mancha Azul de Júpiter, un punto aislado con gran campo magnético cerca del ecuador del planeta, siendo objeto de estudio durante unos seis sobrevuelos al principio de esta misión extendida. Más adelante se evolucionará a sobrevuelos de sus lunas Ganimedes con 2 vuelos, Europa con 3 vuelos, e Io con 11 vuelos; así mismo, la nave cruzará el casi invisible sistema de anillos. Finalmente Juno volará sobre las nubes de iones de Europa e Io, buscando hacer estudios de caracterización con miras a las misiones futuras CLIPPER y JUICE.
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