El Telescopio Espacial Spitzer llegó a su fin
El final del Telescopio Espacial Spitzer luego de 16 años de investigación del Cosmos
Después de más de 16 años estudiando el universo en luz infrarroja, revelando nuevas maravillas en nuestro sistema solar, nuestra galaxia y más allá, la misión del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA ha llegado a su fin.
Los ingenieros de la misión confirmaron a las 2:30 pm PST (5:30 pm EST) el jueves que la nave espacial se colocó en modo seguro, cesando todas las operaciones científicas. Después de que se confirmó el desmantelamiento, el gerente del proyecto Spitzer, Joseph Hunt, declaró que la misión había terminado oficialmente.
En 2016, después de una revisión de las misiones de astrofísica en funcionamiento, la NASA tomó la decisión de cerrar la misión Spitzer en 2018 en anticipación del lanzamiento del telescopio espacial James Webb, que también observará el universo en luz infrarroja. Cuando se pospuso el lanzamiento de Webb, se le otorgó a Spitzer una extensión para continuar las operaciones hasta este año. Esto le dio a Spitzer tiempo adicional para continuar produciendo ciencia transformadora, incluidas las ideas que allanarán el camino para Webb , que se lanzará en 2021.
La misión principal de Spitzer llegó a su fin en 2009, cuando el telescopio agotó el suministro del líquido refrigerante de helio necesario para operar dos de sus tres instrumentos: el Espectrógrafo Infrarrojo (IRS) y el Fotómetro de Imágenes Multibanda para Spitzer (MIPS). La misión se consideró un éxito, habiendo logrado todos sus objetivos científicos primarios y más. Pero la historia de Spitzer no había terminado. Los ingenieros y científicos pudieron continuar la misión utilizando solo dos de los cuatro canales de longitud de onda en el tercer instrumento, la Cámara de matriz de infrarrojos (IRAC). A pesar de los crecientes desafíos de ingeniería y operaciones , Spitzer continuó produciendo ciencia transformadora durante otros 10 años y medio, mucho más de lo que anticiparon los planificadores de misiones.
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