Llegan las Cuadránticas

La Primera Lluvia de Meteoros del 2020

Desde Enero 1 al 7, llega el primer fenómeno estelar del 2020.  Esta "lluvia de estrellas" es bien conocida como las Cuadrántidas, conocidas por sus espectaculares bolas de fuego que producen grandes explosiones de luz y color, también son famosas por ser esquivas.

Esta "lluvia" cuenta con una Tasa Horaria Zenital (THZ) de 140 meteoros/hora; siendo una de las más espectaculares del año. Pero resulta que el pico de máxima intensidad dura tan solo unas horas, lo que dificulta su observación.  La mejor noche para observarla es la del 3 al 4 de Enero. Y el pico de más intensidad está previsto para el 4 de enero a las 8:32h UTC.

Como todas las lluvias estelares, esta no tiene su excepción al buscar un “responsable” de las Cuadráticas: El Cometa C/1490 Y1, descubierto hace 500 años.  Cuando la Tierra pasa por el lugar en el espacio donde han quedado las partículas de polvo y rocas dejados por este cometa, sl encuentro con la atmósfera estas partículas pueden llegar a alcanzar velocidades de hasta a10 Km/h.   No obstante, el núcleo del cometa se ha reducido considerablemnte y ya no es visible.  Actualmente de sus restos nos ha quedado una “roca” conocida como el Asteroide 2003 EH1.

La Luna, con un 61,0%, de brillosidad será un problema este año y desafortunadamente solo es visible en el hemisferio norte y para observación lo mejor es situarse en un lugar oscuro y apartado, con el horizonte libre de obstáculos.   Lo mejor que podemos hacer como observadores es buscar el cuadrante en la constelación de la constelación Quadrans Muralis (el cuadrante mural) que era una constelación creada por Joseph Lalande en 1795 a partir de estrellas al norte de Boötes. La estrella principal era la estrella variable CL Draconis, de magnitud aparente 4,95. La constelación representa el cuadrante, un antiguo instrumento astronómico que servía, junto con el octante y el sextante, para observar la posición de las estrellas. La constelación de Quadrans Muralis ha sido dejada de lado por los astrónomos y ya no se la menciona, quedando solo para los libros de histroria.

El punto aparente desde donde parecen provenir esta lluvia de meteoritos (Se lo llama punto radiante) es la constelación Bootes conocido también El Boyero.