El fósforo vino en frio
¿De dónde apareció el fósforo del planeta?
El fósforo, que es vital para la vida pero algo raro, se condensa dentro de los asteroides en el Sistema Solar exterior antes de retroceder hacia el Sol, donde algunos de ellos terminaron en la Tierra, según una nueva investigación.
El fósforo es uno de los seis elementos principales que componen el cuerpo humano, y es un bloque de construcción necesario para otros organismos. Sin embargo, a diferencia del hidrógeno, oxígeno, carbono, nitrógeno y calcio, el fósforo es raro. Es aún más escaso en el resto del Sistema Solar.
Los astrobiólogos están siguiendo el fósforo, esperando que los lleve a signos de otra vida.
Muchos meteoritos contienen fósforo, y saber cómo se distribuye el fósforo a través del Sistema Solar podría ayudar a los científicos a determinar de dónde provienen los meteoritos, dependiendo de la cantidad y el tipo de fósforo que contengan.
"El fósforo es uno de los elementos clave de la biología", dice Matthew Pasek, un astrobiólogo y geoquímico de la Universidad del Sur de Florida.
A diferencia de otros elementos esenciales para la vida, el fósforo se encuentra principalmente en forma sólida, mientras que el hidrógeno, el oxígeno y el nitrógeno se encuentran a menudo como un gas. "[Estudiar el fósforo] nos mantiene enraizados en muestras reales de rocas duras. A diferencia de los demás, no existe una forma de gas obvia, por lo que tiene que provenir de fuentes de roca ", dice Pasek. "Esperamos relacionarlo finalmente con la biología y la vida".
Su reciente artículo en la revista científica Ícaro investiga la distribución del fósforo gaseoso (o "volátil") en el Sistema Solar primitivo, y lo que esto significa para la distribución actual del fósforo.
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