Las propiedades de la Estrella Polar
Descubren propiedades de la Estrella Polar escondidas durante mucho tiempo
Un equipo de investigadores ha descubierto propiedades de la estrella Polar que han permanecido ocultas durante mucho tiempo. Gracias a los datos de la misión europea Gaia (ESA) han sido capaces de determinar su radio, brillo intrínseco, edad y masa.
La Estrella Polar (Polaris) es una estrella cefeida clásica, una rara e importante clase de estrellas supergigantes luminosas que pulsan. La relación entre el brillo intrínseco (luminosidad) y el periodo de pulsación (descubierto por la astrónoma Henrietta Leavitt) permite que las Cefeidas sean utilizadas como “candelas estándar” para medir las distancias a galaxias cercanas y lejanas.
Ahora la misión Gaia ha medido la distancia a Polaris con gran precisión. “Trabajar con una medida precisa de la distancia abre caminos nuevos para investigar la estructura y evolución de Polaris y de otras cefeidas”, explica Edward Guinan (Universidad de Villanova).
La nueva medida permite también mejorar las estimaciones de distancias a otras galaxias y la velocidad de expansión del Universo.
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