Dawn se detiene
Los motores de Dawn terminan de disparar, la ciencia continúa
Los controladores de la misión han apagado los industriosos motores de iones en la nave espacial Dawn de la NASA por última vez y no esperan volverlos a encender, si todo sale según lo planeado para el resto de la misión de Dawn en órbita alrededor de Ceres, el cuerpo más grande en el principal cinturón de asteróides.Ingenieros liderados por el Gerente de Proyecto Dawn Marc Rayman del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Pasadena, California, sacaron esta conclusión el martes 26 de junio después de analizar los datos de la última sesión de lanzamiento de Dawn el jueves 21 de junio y verificar los planes para el resto de la misión .Los administradores de la misión esperan que Dawn continúe recopilando datos científicos y transmitiéndolos a la Tierra por unos meses más.
Dawn activó sus innovadores motores de iones por primera vez el 6 de octubre de 2007 . Esa tecnología ha permitido que Dawn se convierta en la primera misión en orbitar dos destinos del sistema solar fuera del sistema Tierra-Luna -primero Vesta y luego Ceres- y para hacer ciencia innovadora en estos dos cuerpos.Durante más de una década en el espacio, los motores iónicos de Dawn han establecido récords de tiempo total de disparo de 5,87 años y un cambio total de velocidad efectivo por una nave espacial de 25,700 mph (41,360 kph). Debido a la naturaleza del movimiento orbital, ese no es el velocidad. Las naves espaciales se ralentizan con respecto al Sol a medida que avanzan en el sistema solar, explicó Rayman.
"Los notables motores iónicos de Dawn nos han llevado a una excitante expedición extraterrestre que hubiera sido imposible sin ellos", dijo Rayman."Los motores están sanos y listos en caso de que los necesitemos de nuevo, pero han llevado a Dawn exactamente donde queremos que esté. Recordaremos los motores y su frío resplandor azul con cariño y gratitud".
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