Todo sobre eclipses
Conoce los eclipses, tipos y por qué suceden
Casi todo el mundo ha oído hablar de un eclipse solar total, también conocido como eclipse total de sol, pero a menudo se lo confunde con un eclipse solar anular de "anillo de fuego" ("anular" significa "anillo"). Los astrónomos describen ambos tipos de eclipses solares como eclipses solares centrales, pero las diferencias geométricas exactas entre ellos son leves. Sin embargo, esas diferencias tienen un gran efecto en lo que los observadores ven, sienten y experimentan. Mientras que uno de los tipos de eclipse puede describirse simplemente como una hermosa vista, el otro es una experiencia multisensorial impresionante.
Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre las diferencias astronómicas entre un eclipse solar total y un eclipse solar anular para ayudarlo a prepararse para el próximo eclipse solar anular del 2 de octubre de 2024.
Si vamos a un diccionario o a la web, muchos lugares definen el Eclipse como una ocultación transitoria, total o parcial, de un astro debida a la interposición de otro astro o al paso del primero por la sombra proyectada por otro. Para niestro caso particular, cuando hablamos de eclipses, hablamos de un evento celestial (que sucede en el cielo) que sucede con los dos astros más grandes que tenemos a simple vista: el Sol y la Luna.
¿Por qué suceden los eclipses?
Luna orbita la Tierra en un ciclo que dura algo menos de 28 días. Cuando está en conjunción y se interpone entre el Sol y la Tierra se encuentra en fase nueva y no se ver porque la sombra tapa el disco lunar. Si nuestro satélite se sitúa en oposición dejando a la Tierra que ocupe la posición central entre los tres cuerpos entonces está en fase llena, y es posible observarla a simple vista ya que la luz del sol ilumina todo el disco lunar. Según lo anterior podríamos decir que cada 14 días aproximadamente podrian suceder eclipses solares y lunares respectivamente, pero no.
Todo es cuestión de "Nodos"
Realmente esto no sucede debido a que esta alineación mensual no se produce en el mismo plano. La Luna orbita con una inclinación de cinco grados y esto provoca casi siempre que pase por encima o por debajo de la sombra de nuestro planeta. Solo en determinadas ocasiones coinciden que estén alineados y que la Luna atraviese la sobre de la Tierra.
Se dice en astronomía, que el cuerpo celeste debe pasar por los "nodos" del plano, para que suceda el evento celeste. Esto explica por qué los eclipse son eventos difíciles de presenciar. En otras palabras, solo ocurre un eclipse cuando la Luna pasa por ese punto de su órbita que denominamos "Nodos".
Tipos de Eclipses
Hay dos tipos principales de eclipses que involucran a la Tierra, la Luna y el Sol: los eclipses solares y los eclipses lunares. A continuación vamos a describir cada uno de ellos.
Eclipses solares
Los eclipses solares ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean, total o parcialmente. Dependiendo de cómo se alineen, los eclipses brindan una vista única y emocionante del Sol o de la Luna.
Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, proyectando una sombra sobre la Tierra que bloquea total o parcialmente la luz del Sol en algunas áreas. Esto sólo sucede ocasionalmente, porque la Luna no orbita exactamente en el mismo plano que el Sol y la Tierra. El momento en que están alineados se conoce como temporada de eclipses y ocurre dos veces al año.
Hay cuatro tipos de eclipses solares: total, parcial, híbrido y anular. El tipo de eclipse que la gente puede ver depende de cómo se alinea la Luna con la Tierra y el Sol, y de qué tan lejos está la Luna de la Tierra.
1. Eclipse solar total
Un eclipse solar total ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, bloqueando completamente la cara del Sol. Las personas ubicadas en el centro de la sombra de la Luna cuando ésta golpee la Tierra experimentarán un eclipse total. El cielo se oscurecerá, como si fuera el amanecer o el anochecer. Si el tiempo lo permite, las personas que se encuentran en el camino de un eclipse solar total pueden ver la corona del Sol, la atmósfera exterior, que normalmente queda oscurecida por la brillante cara del Sol. Un eclipse solar total es el único tipo de eclipse solar en el que los espectadores pueden quitarse momentáneamente sus gafas de eclipse (que no son lo mismo que las gafas de sol normales) durante el breve período de tiempo en el que la Luna bloquea completamente el Sol.
2. Eclipse solar anular
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Un eclipse solar anular ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra, pero cuando está en o cerca de su punto más alejado de la Tierra. Debido a que la Luna está más alejada de la Tierra, parece más pequeña que el Sol y no lo cubre completamente. Como resultado, la Luna aparece como un disco oscuro encima de un disco brillante más grande, creando lo que parece un anillo alrededor de la Luna.
3. Eclipse solar parcial
Un eclipse solar parcial ocurre cuando la Luna pasa entre el Sol y la Tierra pero el Sol, la Luna y la Tierra no están perfectamente alineados. Sólo una parte del Sol parecerá estar cubierta, dándole forma de media luna. Durante un eclipse solar total o anular, las personas que se encuentran fuera del área cubierta por la sombra interior de la Luna ven un eclipse solar parcial.
4. Eclipse solar híbrido
Debido a que la superficie de la Tierra es curva, a veces un eclipse puede cambiar entre anular y total a medida que la sombra de la Luna se mueve por el globo. A esto se le llama eclipse solar híbrido.
Eclipses lunares
Los eclipses lunares ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean, total o parcialmente. La particularidad de este eclipse es que la Tierra se encuentra entre los rayos del Sol y la Luna, y siendo el planeta más grande que el satélite, proyecta sobre su superficie la sombre de la Tierra.
Hay tres tipos de eclipses lunares: total, parcial y penumbral. Cada año ocurren al menos dos eclipses lunares parciales, pero los eclipses lunares totales son raros. A diferencia de un eclipse solar, siempre es seguro observar un eclipse lunar a simple vista.
1. Eclipse lunar total
Un eclipse total sucede cuando la Luna entra completamente en la zona umbral. Justo antes de la entrada completa, el brillo de la extremidad lunar (el borde curvo de la Luna que aún recibe la luz solar directa) hará que el resto de la Luna parezca comparativamente oscuro. En el momento en que la Luna entre en un eclipse completo, toda la superficie se volverá más o menos uniformemente brillante. Más tarde, cuando la luz solar incida sobre el limbo opuesto de la Luna, todo el disco volverá a oscurecerse. Esto se debe a que, visto desde la Tierra, el brillo de un limbo lunar es generalmente mayor que el del resto de la superficie debido a los reflejos de las muchas irregularidades de la superficie dentro del limbo: la luz solar que golpea estas irregularidades siempre se refleja en cantidades mayores que golpean más las partes centrales, y es por eso que los bordes de las lunas llenas generalmente parecen más brillantes que el resto de la superficie lunar.
2. Eclipse lunar parcial
Un eclipse parcial ocurre cuando solo una parte de la Luna entra en la umbra. Cuando la Luna penetra parcialmente en la umbra de la Tierra, se conoce como eclipse lunar parcial, mientras que un eclipse lunar total ocurre cuando la Luna entera ingresa en la umbra del planeta. La velocidad orbital media de la Luna es de aproximadamente 1,03 km/s (2300 mph), o un poco más que su diámetro por hora, por lo que la totalidad puede durar hasta casi 107 minutos. Sin embargo, el tiempo total entre el primero y el último contacto del limbo de la Luna con la sombra de la Tierra es mucho mayor y podría durar hasta 236 minutos
3. Eclipse lunar parcial
El eclipse penumbral (o apulso) ocurre cuando la Luna pasa a través de la penumbra terrestre.[10] La penumbra ocasiona un sutil oscurecimiento en la superficie lunar. Si solo una pequeña parte de la Luna entra en la región penumbral, el eclipse resultante es de muy difícil observación a simple vista y se denomina eclipse penumbral parcial.[11] Un tipo especial de eclipse penumbral es el eclipse penumbral total en el cual la Luna entra totalmente en la penumbra, sin pasar por la umbra. Este último caso de eclipse penumbral es muy infrecuente (unos tres por siglo) debido a que el ancho de la zona penumbral (la diferencia entre el diámetro interno y el límite externo) es solo ligeramente más grande que el diámetro de la Luna.
¿Deseas saber más sobre eclipses? Visita la página web de NASA donde encontraras mucha información e imágenes acerca de los eclipses.
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